La Vierge-Marie, quatrième figure de l’attente                   

Jeudi 17 décembre

La Vierge Marie, quatrième figure de l’attente                   

Fra Angelico, la Madonne de l’humilité, 1433,
Musée national d’art de Catalogne, Barcelone

Outre l’occasion de la solennité du 8 décembre, où l’on célèbre conjointement la Conception immaculée de Marie, la préparation fondamentale (cf. Is 11, 1.10) à la venue du Sauveur et l’heureuse aurore de l’Église sans ride ni tache, la liturgie rappelle fréquemment la figure de la Vierge Marie surtout aux féries du 17 au 24 décembre, et plus particulièrement le dimanche qui précède Noël, jour où elle fait retentir les voix antiques des prophètes sur la Vierge Mère et sur le Messie et fait lire des passages de l’Évangile relatifs à la naissance imminente du Christ et du Précurseur.

Le temps de l’Avent est un temps pendant lequel nous sommes invités à contempler Marie, jeune fille parmi tant d’autres de Nazareth, créature simple et d’humble condition, dépourvue d’une grande culture et de famille très modeste socialement. Elle aurait pu orienter sa liberté ailleurs, dire légitimement non aux propositions mystérieuses de l’Ange Gabriel, le Messager de Dieu. Et Dieu aurait certainement respecté cette liberté, car notre Dieu nous veut et nous a créés totalement libres, à tel point que nous pouvons même lui dire non et lui fermer la porte de notre coeur. Marie aurait pu   librement dire non à la Parole de Dieu, poursuivre ses projets et objectifs de jeune fille, se projetant vers son mariage avec Joseph. Et pourtant, Marie répondit : « Voici la servante du Seigneur, que tout se passe pour moi selon ta parole (Luc1, 36).

Cette réponse de Marie est une libre adhésion à la volonté de Dieu, au projet d’Amour de Dieu. Il ne s’agit pas d’un oui de convenance pour se libérer cet ange dérangeant, comme cela nous arrive dans notre vie de dire oui pour se débarrasser quelqu’un qui nous dérange, sans adhésion libre de notre part. En plus, la réponse de Marie n’est pas motivée par la peur ou l’appréhension devant une punition possible. Il n’y a pas de menace, mais un ange qui explique et veut rassurer, avec une pédagogie pour porter à la compréhension. C’est la pédagogie de Dieu.

Le oui de Marie est vraiment un accord, une adhésion libre, consciente et inconditionnelle à un projet qui vient du Dieu Créateur et Tout-Puissant dont lui ont parlé ses parents Anne et Joachim, un Dieu qui n’utilise pas sa force et ne manifeste pas sa puissance pour s’imposer, mais un Dieu qui veut conduire l’humanité simplement au salut en s’humiliant et en s’abaissant, et en utilisant nos libertés dans le quotidien.

Marie est consciente que par son oui, elle va prendre part à ce projet d’Amour voulu par Dieu depuis l’éternité. Elle a compris qu’elle aussi a été pensée par le Seigneur, pour intégrer ce dessein, qu’elle a été conçue et prédisposée pour que ce projet se réalise dans l’histoire. C’est le sens même de la fête de l’immaculée conception que nous célébrons au coeur de l’Avent. Oui, Marie reconnaît qu’elle a été privilégiée parmi toutes les femmes, qu’elle a trouvé grâce auprès de Dieu. Et c’est tous ces éléments qui la décident à adhérer à ce projet de Dieu.

Pourtant, Marie sait aussi que cette maternité va avoir des conséquences difficiles à assumer dans la société et la culture de son temps : pointée du doigt, sujet de tous les commérages dans les rues de Nazareth, elle risquait la peine de mort par lapidation, comme toutes les filles de sont temps enceinte avant et en dehors du mariage. Elle a accepté d’affronter ce danger, mais elle est toute confiante dans le Seigneur qui ne nous abandonne jamais quand il nous confie une mission.

En ce temps de l’Avent, Marie est l’icône qui nous est donnée pour nous accompagner dans notre attente de la fête de Noël. Elle est l’icône de l’Espérance, de l’Amour et de la Foi. Nous aussi, contemplons-là pour qu’elle nous obtienne ces vertus théologales, c’est-à-dire, venant de Dieu, pour que nous laissions le Seigneur naître en nous chaque jour, librement et dans la confiance.